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多くの人々は、痛みは単に身体的な側面に関するものだと考えています。彼らは傷害や痛みの原因について考え、それを消すための治療に焦点を当てます。しかし、慢性的な痛みは異なります。それはただ消えるわけではありません。多くの人々が慢性的な痛みは頭の中だけの問題だと信じているかもしれませんが、それは真実からは程遠いものです。
慢性的な痛みがあなたや健康に与える負の影響のリストは、終わりがないように思えます。残念ながら、慢性的な痛みを抱える多くの人々は、その痛みの複雑さを分離し、それに関連するリスク要因を特定し、問題に取り組むことができません。
確かに、慢性的な痛みはあなたの人生に深い影響を与えるかもしれません。それはあなたの人生に織り込まれ、あなたと共にいるように選ばれたかのように思えるかもしれません。あなたが日常のルーティンで苦しみながら、痛みがさらに悪化する前に反応している間に、ニューヨークの疼痛管理センターで利用可能な治療オプションがあることさえ気づかないかもしれません。このブログでは、慢性的な痛みについて、それが体にどのような影響を与え、他の問題につながる可能性があるかについて話します。
慢性疼痛は全身に影響を与えます
痛みは体が何かが正常でないことを伝える方法です。慢性疼痛の場合、体は問題の原因が解消されたことを知らないため、脳に修復が必要な何かがあるという信号を送り続けて、その脅威からあなたを守ろうとします。
慢性疼痛は通常、痛みや触れても痛くない刺激による痛み（アロディニア）の徴候や症状が存在する長期間の状態として定義されます。3か月以上続く慢性的な問題は、それを経験する人々にとって重大な問題となり、あなたの生活のあらゆる側面に影響を与えることがあります。
慢性疼痛は体のどの部分でも始まることがありますが、しばしば背中、関節、首、頭に影響を与えます。また、特定の部位に限定されることもあれば、体の複数の部位に広がることもあります。関節炎や線維筋痛症などのさまざまな状態によって引き起こされる場合があります。慢性疼痛は数か月または数年にわたることがあり、従来の治療法では改善されないことが多いです。また、無治療のままであると他の健康問題を引き起こす可能性もあります。
慢性疼痛の症状や徴候は個人によって異なる場合がありますが、一部の一般的な症状には以下のようなものがあります：
恒常的または間欠的な痛み
消えない鈍い痛み
気分の変化（落ち込んだり、うつ状態になったりすること）
疲労感（常に疲れている感じ）
睡眠障害（不眠症）および不快感による夜中の目覚め
もし慢性的な痛みがある場合、自分の痛みだけが体内で起こっている唯一の現象ではないことを理解することが重要です。さまざまな状態が慢性的な痛みを引き起こす可能性がありますが、慢性的な痛みが他の健康上の問題も引き起こす可能性があることをご存知でしょうか？これらの問題は、痛み自体によって引き起こされる場合も、痛みを抑制するために服用する薬によって引き起こされる場合もあります。
頭痛や片頭痛
慢性的な痛みは、緊張型頭痛、クラスター頭痛（短時間ですが非常に痛みを伴うもの）、片頭痛など、さまざまな種類の頭痛や片頭痛を引き起こすことがあります。これらの頭痛は、首、肩、頭皮の筋肉の緊張や張りが原因で引き起こされる場合があります。頭痛や片頭痛が頻繁に起こる場合は、医療専門家と可能な原因について話し合ってください。
吐き気と嘔吐
吐き気は慢性的な痛みの非常に実在する症状です。慢性的な痛みを抱える人の半数以上が吐き気を経験していると推定されています。これは、痛みの緩和のために服用する薬物や痛みの潜在的な原因によるものです。
胃腸の苦痛
ある研究では、慢性的な痛みを抱える人は、慢性的な痛みを抱えていない人に比べて結腸直腸癌を発症するリスクが2倍高いと報告されています。研究者は、これは慢性的な痛みが結腸の血流に影響を与え、炎症を引き起こす可能性があるためだと考えています。
体が痛みを経験しているとき、痛む部分だけではありません。それは感じ方や動き方、睡眠の質、エネルギーの量にも影響を与えることがあります。慢性的な痛みはしばしば生活の質に悪影響を与え、うつ病や不安につながることがあります。
慢性疼痛は精神的健康にも影響を与えます
慢性疼痛は、仕事や学校、家庭生活、社交活動など、あなたの生活のあらゆる側面に影響を与える可能性があります。それによって他者から引き離され、孤立することがあります。絶え間ない痛みによって眠ることが難しくなり、疲労感、イライラ、昼間の集中力低下を引き起こすことがあります。また、痛みがひどいために着替えることや公共の場に出ることさえも困難になるかもしれません。
慢性疼痛の身体的な症状に加えて、うつ病や不安といった心理的な症状も慢性疼痛を抱える人々によく見られます。実際、ある研究では、慢性疼痛を抱える人々のうつ病の発症リスクはそれを抱えない人々に比べて3倍も高いことが分かりました。
さらに、別の研究では、慢性疼痛を抱える人々はそれを抱えない人々に比べて不安レベルが高いことが分かりました。研究者は、慢性疼痛と精神的健康問題との関連性には、以下のようないくつかの理由があると考えています。
・経験している痛みのレベルを制御できるかどうかに対する不安
・体が完全に崩壊する前に通常の機能を維持できる時間に対する恐怖
・自身の状態のためにかつて楽しんでいたことができなくなったことに対する挫折感
慢性の痛みは中毒につながることがあります
慢性の痛みは、物質乱用の問題を発展させるリスクも増加させます。研究によると、慢性の痛みに悩んでいる人は、慢性の痛みのない人に比べて中毒になる可能性が2倍高いとされています。
慢性の痛みに関連する感情を麻痺させるために、一部の人は鎮痛剤やアルコールに頼ることがあります。実際、市販の薬や処方箋のオピオイドを試してみたこともあるかもしれません。しかし、これらの薬は痛みの一部の症状を和らげるのに役立つかもしれませんが、問題そのものを解決するわけではありません。それらは吐き気、便秘、眠気などの副作用も伴います。
もし慢性の痛みを抱えているなら、あなた自身がより良く感じられる治療法があるのか気になるかもしれません。実際には、単に鎮痛剤を数錠飲んで済ませるという問題ではありません。
非外科的および最小侵襲治療法を含む、慢性の痛みを治療する方法はたくさんあります。例えば、理学療法や医学的なマッサージ療法は筋肉をリラックスさせストレスを和らげるだけでなく、患部への血流を増加させることで炎症や腫れを減少させるのに役立ちます。また、鍼や瞑想も成功を収めている人もいます。
しかし、治療計画を始める前に自身の体のニーズを考慮することが非常に重要です。慢性の痛みに対処する際に最も重要なことは、自分に合った治療法を見つけることです。様々な種類の慢性の痛みの状態や原因に応じて、利用可能な治療法も異なります。痛み管理の専門家と相談し、あなたの状態に対してどのような治療オプションが利用可能かを確認し、再び人生を楽しむことができるようにしましょう。
慢性的な痛みは生活の質を低下させることがあります
痛みは複雑な経験であり、脳と体の両方が関与しています。痛みが慢性化すると、日常の活動が困難になったり、不可能になったりすることがあります。
慢性的な痛みにはさまざまなタイプがあり、原因も異なります。しかし、慢性的な痛みと共に最も大きな変化の一つは、生活の質が悪化することです。慢性的な痛みは人の生活をさまざまな方法で変えることができます。痛みによって日常生活が困難になり、睡眠や食事、以前に楽しんでいたことができなくなるかもしれません。
慢性的な痛みは以下のような方法で生活の質を低下させることがあります：
身体活動や運動の制限
気分の変化
睡眠のパターンや良質な睡眠の妨げ
孤独感の生じること
気分の変化
どれほどの痛みに苦しんでいても、変わらなければならないこともあります。例えば、食べ物や住まいは依然として必要ですが、慢性的な痛みが生活の一部となった後では、以前ほど重要ではないかもしれません。
慢性的な痛みの問題は、それが体のあらゆる部分に影響を与え、より良い未来への希望を失わせることがあるということです。しかし、良い知らせは、慢性的な痛みを管理する方法があり、それがあなたを支配したり人生を支配することがないようにすることができるということです。慢性的な痛みが全身にどのような影響を与えるかを理解することは重要です。なぜなら、それによってより良い治療を受けることができ、効果的に管理する方法を見つけることができるからです。
慢性疼痛の管理
慢性疼痛は、不快感を引き起こすだけでなく、さまざまな方法であなたに影響を与える可能性があります。1億人以上のアメリカ人がある種の慢性疼痛に苦しんでいるため、この種の教育の必要性は深刻です。さらに、慢性疼痛の患者は、緩和を得るために積極的に行動し、慢性疼痛が彼らの生活の他の領域に進行するのを防ぐ必要があります。
もし慢性疼痛を経験している場合、他の健康問題のチェックを受けることが重要です。慢性疼痛はさらなる合併症を引き起こす可能性がありますが、残念ながら、問題は単に休息や市販の薬で解消されるものではありません。代わりに、通常は治療の組み合わせを使用する必要があります。
もし現在慢性的な痛みを経験しているか、重度の我慢できない痛みがある場合は、慢性疼痛に詳しい医療専門家に直ちに連絡し、最適な治療計画を見つける手助けをしてもらいましょう。
ニューヨークの疼痛管理専門家は、痛みの緩和だけでなく、さらなる合併症の発生を防止するお手伝いをします。そして、医学の世界は年々進歩しているため、選択肢は非常に多岐にわたることが保証されます。