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慢性疼痛很像过山车，很少保持稳定的节奏。作为一个生活在慢性疼痛中的人，您会经历轻松时期和疼痛加剧时期。这通常每个月至少发生一次。这些模式被称为您的慢性疼痛循环。
我们曼哈顿疼痛管理诊所有各种治疗选择可用于慢性疼痛。但什么是慢性疼痛循环？在本文中，了解循环如何运作以及如何停止这个循环。
什么是慢性疼痛循环？
慢性疼痛循环是一种恶性循环的症状和行为，维持并加重慢性疼痛。这是一种反复出现的模式，就像一张坏掉的唱片，一遍又一遍地播放着同一首歌曲。
它可能始于您经历了未经正确治疗和适当愈合的疼痛。疼痛是身体告诉您出现问题的方式，但当疼痛持续或变成慢性时，可能会导致一系列全新的问题。
当神经系统一直处于紧急模式，从未切换回正常功能状态时，它可能扰乱您身体的自然平衡和自我愈合能力，从而导致更多疼痛和残疾。好消息是，有办法打破这种恶性循环，重新开始生活！
慢性疼痛循环如何运作？
疼痛循环始于痛苦的情况，例如受伤。您的身体通过发出保护受伤区域的信号来应对伤害。这些信号可能包括疲劳、肿胀、僵硬和肌肉痉挛等身体症状，以及感觉上的变化，如麻木或刺痛。
当您在活动或对身体受伤部位施加压力时，您的身体可能会比平常更强烈地反应。这意味着即使是轻微的动作也会引起敏感性增加和疼痛水平的提高。这些症状可能会使您难以完成工作、照顾他人和参与社交活动。它可能会让您对自己或应对自身状况的能力感到更糟糕。
因此，你可能会感到自信心降低，对康复的希望也变少。你可能还会感觉无法掌控自己的健康和幸福，从而引发焦虑和压力，加剧慢性疼痛。
慢性疼痛持续时间越长，你的大脑就越习惯于期望持续的疼痛感，这使得停止期望并重新感受正常变得更加困难。此外，有一些被称为“触发因素”的东西会让你感受到比平常更多的疼痛。
慢性疼痛可能会使你依赖处方药来控制疼痛，而不是改变行为模式并寻找其他可能有效的治疗方法。此外，药物通常会引起副作用，使你在日常生活中难以正常运作。这会让你陷入避免运动的循环中，以减轻疼痛感——这只会使情况变得更糟！但是通过疼痛管理专家的适当治疗，你可以摆脱慢性疼痛的循环。
压力如何加剧慢性疼痛？
压力是许多人不愿意谈论的事情。但是如果你正在经历慢性疼痛，了解压力如何影响你的健康就显得很重要。
慢性疼痛循环是身体对压力作出的反应过程，它通过激活某些激素和化学物质来引起身体上的疼痛和不适感。这些症状既可以是精神上的，也可以是身体上的，包括：
紧绷的肌肉
睡眠问题
头痛
注意力不集中
易怒
经历过创伤或生活中有压力事件的人可能更容易出现慢性疼痛症状。研究表明，慢性疼痛患者常常有高水平的压力，这可能对他们的疼痛体验有所贡献，并使他们更容易对疼痛产生敏感。
当你感到压力时，你的身体会释放一种叫做“压力激素”的化学物质进入血液中。这些压力激素告诉你的身体要做好应对危险的准备，通过增加血压和心率。如果这种情况经常发生足够长的时间，可能会损害你身体中的某些器官，如心脏和肾脏。
压力激素也会影响你的大脑功能——它们会让新的记忆比旧的记忆更加强烈，因此当我们处于极度压力时，记住停车的地方等事情可能会变得不可能！
压力对每个人的影响都不同——有些人比其他人更敏感——但研究显示，压力会增加对各种刺激的敏感性，比如触觉或热感。在某些情况下，这种敏感性的增加可能会使已经感受到疼痛的人感觉更痛苦。
疼痛和情绪之间的关系是什么？
慢性疼痛经常伴随着抑郁、焦虑和其他情绪障碍。很难确定这些症状是由慢性疼痛引起的，还是反过来。但无论它们以何种顺序出现，都可以明确慢性疼痛和情绪障碍之间存在着密切的关系。
疼痛可能会导致抑郁，因为它会引起脑化学变化，导致动力减退和减少积极情绪（如喜悦和幸福）的感觉。慢性疼痛还会让人难以集中注意力，除了自己身体的不适之外，很难专注于其他事物，这可能导致无望或无助的感觉。
慢性疼痛和情绪障碍之间的关系是复杂的，尚未完全理解。但研究表明，慢性疼痛患者比没有慢性疼痛的人更容易出现情绪障碍。而抑郁症患者比没有抑郁症的人更容易患上慢性肌肉骨骼疾病，如纤维肌痛。
如何停止慢性疼痛循环？
如果你感觉疼痛无休无止，你可能处于慢性疼痛循环中。打破慢性疼痛循环可以帮助你避免陷入夺走你和周围人生活的局面。为了能够做出改变，了解自己的循环是很有帮助的。了解自己的循环意味着知道什么引发了你的疼痛，以及在经历了数天、数周或数月的无痛期后，疼痛是如何复发的。
此外，确定你的疼痛循环对于制定有效的治疗计划非常重要，因为如果你不知道导致你病情的原因，就无法有效地治疗。以下是一些常见的迹象：
你长期以来一直生活在慢性疼痛中，但你没有取得任何改善。
你发现自己一次又一次地做同样的事情，但似乎没有任何效果。
你不再享受任何事情，因为疼痛占据了你所有的注意力。
你担心未来，害怕更多的疼痛，因此避免做任何可能引起额外伤害或压力的事情。
事实上，慢性疼痛是可以得到控制和治疗的，但需要长期的方法。慢性疼痛通常是另一个潜在的健康问题或伤害的症状。例如，如果您被诊断为纤维肌痛、慢性背痛或关节炎，这些情况可能需要持续治疗以管理症状并控制它们。以下是处理慢性疼痛循环的一些建议：
照顾好自己
慢性疼痛会让人身心疲惫。确保自己饮食均衡、充足睡眠。不要让压力或焦虑占据上风，如果需要的话，寻求放松技巧，如瑜伽或冥想。
定期锻炼
锻炼可以帮助缓解压力，改善情绪，这是慢性疼痛管理的两个重要因素。找到适合自己的锻炼方式，无论是散步、游泳还是园艺，坚持下去！在开始任何新的锻炼计划之前，与疼痛专家咨询是很重要的，因为有些锻炼可能会加重某些疾病。
保证充足的睡眠
睡眠有助于改善情绪和提高能量水平，从而更容易应对与慢性疾病相关的疼痛和其他症状。以下是一些帮助您获得更好睡眠的方法：
如果您晚上难以入眠，尝试比平常早上床睡觉。
限制咖啡因的摄入量。
避免熬夜看电视或在电脑上工作。
确保您的卧室黑暗、安静和舒适。
确保床边有一个闹钟，这样您早上不会睡过头（这可能导致一整天能量不足）。
得到理解的支持
与那些理解您所经历的人寻求支持。您可以与理解您疼痛管理情况或经历类似情况的人交谈，比如提供长期疾病支持的组织。
管理压力
慢性疼痛会让您感到持续压力，这可能使您的疼痛加重，因此，合理地管理压力也有助于管理疼痛。通过花时间放松、从事您喜欢的活动或在感到压力时进行呼吸练习，找到减轻生活中压力的方法。
寻求专业帮助，找到合适的治疗方法
假设你怀疑自己可能患有慢性疼痛或其他医疗问题。在这种情况下，与你的医疗保健提供者讨论你的担忧非常重要，这样他们就可以根据你的个体需求确定最佳治疗方法。
咨询一位专门治疗慢性疾病的疼痛医生，以获得准确的诊断和适当的治疗。打破这个循环的最佳方式是立即开始全面的治疗计划！全面的治疗计划包括综合性策略，如物理治疗、针灸和按摩疗法。
这些治疗的目标是帮助减轻身体的炎症，同时为你提供管理症状的工具（如放松技巧）。重要的是要记住，每个人都有基于其特定需求和目标的个体化治疗计划。
最重要的是要记住永远不要放弃希望
如果你感到不知所措，回想一下当你刚开始这个旅程时以及你已经走了多远。有一天，你真的有可能无痛地生活。你甚至可能发现在没有疼痛的情况下，你对生活有了新的期待。
管理你的状况，寻求曼哈顿疼痛管理专家的帮助和支持，并努力寻找处理它的方法，这些都是打破循环的重要部分。做这些事情可能看起来很费力，但重要的是要记住你应该掌控自己的生活，不需要忍受这种疼痛。
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